El cambio climático es un tema de preocupación de gobiernos y de la sociedad actual, pero también parece haberlo sido para civilizaciones antiguas como los mayas.
Estudio: Los mayas también sufrieron el cambio climático
Los investigadores estudiaron las alteraciones en la población de los mayas y su correlación con el cambio climático, las variaciones en la lluvia y la sequía.
12 de julio de 2021 - 12:36
La caída de la población maya podría estar relacionado con el cambio climático
Así lo determinó un reciente estudio publicado realizado por la Universidad de McGill, en Canadá, publicado por Quaternary Science Reviews, que demuestra que tanto las sequías como los períodos muy húmedos tuvieron un papel importante en el proceso de crecimiento poblacional.
El equipo utilizó una técnica que implica observar estanoles, moléculas orgánicas que se encuentran en la materia fecal humana y animal, extraídos del fondo de un lago del área.
Una vez extraídas las muestras, el estudio midió las concentraciones de estanoles a lo largo del tiempo, marcadas por las capas de sedimentos. Así, los científicos determinaron los cambios en la población y su relación con otros registros históricos. Al parecer, estas sustancias son indicadores precisos de cuántas personas vivían en un lugar en un momento determinado.
Los estanoles fueron extraídos de un lago cercano al yacimiento y fueron contrastados con la información disponible en el lugar, basándose en descubrimientos arqueológicos que arrojan información de miles de años. Luego, esos hallazgos se compararon con el histórico del clima en el lugar, incluida la precipitación y los niveles de polen que quedaron en el registro geológico, esto con el fin de determinar la relación entre el cambio climático y el crecimiento de su población.
Tras comparar ambos datos, los investigadores encontraron varias correlaciones, además de algunos nuevos cambios en la población en las antiguas capas de restos de excrementos.
"Esta investigación debería ayudar a los arqueólogos al proporcionar una nueva herramienta para observar alteraciones que podrían no verse en la evidencia arqueológica, porque es posible que la evidencia nunca haya existido o que desde entonces se haya perdido o destruido", afirmó Benjamin Keenan, coautor del artículo.
Los investigadores calcularon los cambios en la población maya en el área desde el año 3.300 a.C. Luego, identificaron modificaciones en los patrones de asentamiento que ocurrieron durante cientos de años y que estarían asociados a transformaciones en el uso de la tierra y las prácticas agrícolas.
El estudio detalló además que ese territorio había sido colonizado previamente, por lo que los humanos podrían haber habitado en la escarpa de Itzán unos 650 años antes de lo pensado. También muestra que los mayas continuaron ocupando el área luego del llamado ‘colapso’ entre 800 y 1000 d.C., cuando previamente se creía que la sequía, el cambio climático o la guerra habían acabado con su población.
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