El equipo San Diego Loyal perdió un partido que se encontraba ganando 3-1 en la Segunda División de los Estados Unidos, esto debido a una acción de protesta por el insulto homofóbico lanzado hacia uno de sus jugadores: Collin Martin, declarado abiertamente gay.
Collin Martin: El primer jugador abiertamente gay de la MLS
La MLS suspendió al jugador Junior Flemmings por 6 juegos tras emitir insultos homofóbicos contra Collin Martin, el primer jugador abiertamente gay de la NSL.
28 de agosto de 2021 - 08:52
Collin Martin ahora hace trabajos de activismo en contra de la discriminación en el fútbol.
El partido, que se disputó ante el Phoenix Rising en el Torero Stadium, fue testigo de cómo los jugadores del San Diego Loyal, dirigidos por Landon Donovan, se reunieron en el centro del campo para decidir qué hacer.
Fue así como le avisaron al árbitro del juego que si Junior Flemmings, el jugador rival que insultó a Collin Martin, no era expulsado o removido del encuentro, todos los jugadores se retirarían del campo.
El San Diego Loyal estaba ganando ese encuentro 3-1 y necesitaban de la victoria para clasificarse a los playoff de la USL Championship de la MLS. Una derrota los eliminaría matemáticamente de la competición.
Consciente de la necesidad del equipo, Collin Martin se negaba a la acción de protesta de sus compañeros. "Yo estaba como: 'No, necesitamos ganar este encuentro, porque esta es mi propia pesadilla'", declaró Martin en una entrevista con ESPN. "¿Que mi sexualidad tenga impacto en un juego de fútbol? Esto es una verdadera pesadilla", agregó.
Sus compañeros y el técnico Donovan estaban convencidos de que lo que estaban haciendo era lo correcto. Así fue como salieron al segundo tiempo con un cartel antidiscriminación que decía: "Yo hablaré y actuaré".
Como el técnico rival, Rick Schantz, pareció darle poca importancia al asunto y mantuvo a Flemmings en la alineación, los jugadores del San Diego Loyal decidieron irse a los vestuarios, una acción que atrajo la mirada de toda la opinión pública estadounidense y de los directores de la MLS.
Fue así como la MLS suspendió a Flemmings por 6 juegos y le prohibió de usar cualquier insulto homofóbico en contra de Martin.
En una entrevista con el medio The Advocate, Martin afirmó que tuvo una conversación con Flemmings tras el incidente.
"Tuvimos una larga conversación y se disculpó. La primera vez, durante el juego, y poco después del partido, el nunca admitió que me insultó, lo que me hizo molestar aún más, pero durante nuestra llamada, él admitió que las semanas posteriores al incidente fueron duras para él y, bueno, dijo que lo sentía".
Fue así como este incidente cambió la vida de Collin Martin y emprendió una iniciativa para ayudar a su comunidad. Martin pidió apoyo de Common Goal, una iniciativa que intenta promover al fútbol como vehículo para el cambio social.
Common Goal tiene una red de miembros, incluidos ex jugadores, equipos y otras organizaciones, que acordaron apoyar financieramente en varios aspectos. Los jugadores aportarán 1% de sus salarios, un dinero que será enviado a organizaciones que trabajan para apoyar a las causas de los futbolistas excluidos.
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